세계 여러나라의 국기에는 각기 명칭이 있는데, 많이들 아는 것으로 우리나라는 태극기, 일본은 일장기, 미국은 성조기 등으로 부르고 있다.
중국의 국기는 오성홍기(五星紅旗)라고 부른다.
그 이름을 직역하면 [별이 다섯개 있는 붉은 깃발]쯤 되겠다.

이전에 한국 TV의 모 오락프로그램에서 출연 연예인들에게 퀴즈를 내는걸 본적 있는데,
중국의 국기에는 별이 몇개 있는가 하는 것이었다.
나는 생각할 것도 없이 [다섯개]라는 말을 중얼거리며 지켜보았는데, (내 기준으로)뜻밖에도 아무도 정답을 내놓지 못하는 것이었다.
중국 국기의 이름이 오성홍기라는 것과 그 말이 표현하는 것을 생각하면 어려울 리가 없는데, 오성홍기라는 것 자체도 다들 몰랐던 것일게다.

오성홍기에는 붉은색 배경에 좌상단으로 별이 다섯개 그려져 있는데
왼편의 그림과 같이 큰 별 하나를 나머지 네개의 별이 감싸고 있는 형태이다.
배경의 붉은색은 혁명을, 별의 색깔인 노란색은 광명과 황인종을 의미한다.
큰 별은 중국 공산당이며, 작은 별은 노동자, 농민, 도시소자산계급, 민족자산계급의 4개 분류의 인민을 상징한다.
그리하여 이렇게 중국의 국기에는 별이 다섯개다.
혹 퀴즈가 나오면 오성홍기를 떠올리며 별이 다섯개임을 잊지 마시길...

사실, 단순명료한 오성홍기에 비하면 우리나라의 태극기는 훨씬 어렵고 복잡하다 할 수 있다.
다른나라, 혹은 그나마 우리나라와 가깝다는 인접국이라 하더라도 누군가가 태극기에 대해 퀴즈를 낸다면 정답자가 거의 없지 않을까?
우리나라 국민들도 보지 않고 제대로 그려낼 사람 많지 않을 것이고, 그 의미를 정확히 알고 있는 사람도 별로 없을 것 같으니 말이다.